/image%2F1176671%2F20141201%2Fob_af3faa_freddyperez1.jpg)
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=88012314006
Redalyc
Sistema de Información Científica
Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal
Lander, Edgardo
TENDENCIAS DOMINANTES DE NUESTRA ÉPOCA ¿SE NOS AGOTA EL TIEMPO?
Compendium, Vol. 12, Núm. 22, julio, 2009, pp. 85-106
Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado
Venezuela
¿Cómo citar? Número completo Más información del artículo Página de la revista
Compendium
ISSN (Versión impresa): 1317-6099
compendium@ucla.edu.ve
Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado
Venezuela
www.redalyc.org
Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.85
ocumento
RESUMEN
ste texto propone una lectura angustiada
sobre las condiciones que
hoy confrontamos en el planeta Tierra,
tanto desde el punto de vista de las condiciones
de la supervivencia de la vida,
como desde el punto de vista de las posibilidades
de la construcción de sociedades
democráticas, equitativas, culturalmente
plurales y diversas, sociedades que
vivan en paz, orientadas a la celebración
de la vida, no de la guerra, la destrucción
y la muerte.
De la multiplicidad de tendencias y procesos
a los cuales podría hacerse referencia
para la caracterización del tiempo
actual, o de la época contemporánea, aquí
se abordaran sólo cinco procesos globales
que se retroalimentan como principales
tendencias que conforman el presente
y el futuro de la humanidad y de la vida:
1) las tendencias a la destrucción de las
condiciones que hacen posible la vida en
el planeta Tierra; 2) la creciente mercantilización
de todas las dimensiones de la
vida, tanto social como natural; 3) la guerra
permanente y la creciente militarización
del planeta; 4) el ocaso histórico de
la democracia liberal; 5) las múltiples, variadas
expresiones de la resistencia, de la
re-existencia de pueblos, comunidades,
organizaciones y movimientos que desde
la más amplia pluralidad de experiencias
históricas y culturales en todo el planeta
se oponen a estos procesos destructivos
y reivindican la vida, la democracia
y la diversidad cultural de los pueblos.
Palabras claves:
ambiente, sociedad,cambio
climático.
Recibido: 13-01-09
Aceptado: 02-10-09
TENDENCIAS DOMINANTES DE
NUESTRA ÉPOCA ¿SE NOS
AGOTA EL TIEMPO?
(1).
Sociólogo. Universidad Central de Venezuela
(UCV). Caracas. Venezuela.
Magister y Ph.D en Sociología. Universidad
de Harvard. USA.
Docente Titular-Investigador en el Departamento
de Estudios Latinoamericanos de la
Escuela de Sociología (UCV).
elanderl@yahoo.com
Edgardo Lander
E
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.85
86
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
1. Las tendencias a la destrucción, a
corto y mediano plazo, de las condiciones
que hacen posible la vida en el planeta
Tierra.
La más severa de todas las amenazas
que hoy confrontan a humanidad y
la vida en el planeta tierra es precisamente
la destrucción de las condiciones
que han hecho posible la vida. Si no se
detienen los acelerados procesos
destructivos que hoy nos amenazan, si
no hay vida, todo lo demás carece de
sentido. Las principales amenazas a la
vida son hoy claramente una consecuencia
de la acción humana, de sus dimensiones
demográficas, modalidades
de ocupación territorial, de sus modelos
y estilos tecnológicos, de sus patrones
de consumo, de sus imaginarios y de
sus concepciones de lo que constituye
la riqueza y la
buena vida.
Desde hace décadas, cuando se dieron
las primeras señales de alarma global
(
2)
, las tendencias a la destrucción
de la vida y la inviabilidad de los actuales
patrones de relacionarse los humanos
con el resto de la naturaleza son
crecientemente conocidas. Basta con
leer los principales medios de comunicación
para estar al tanto. Se celebran
innumerables conferencias y pactos internacionales.
Los estudios ambientales
y ecológicos ocupan un espacio creciente
en el ámbito académico. Se generalizan
en todos los países los organismos
públicos como los ministerios del ambiente
y las leyes y las regulaciones
ambientales. Y sin embargo, los procesos
de destrucción de la vida, no sólo
no se han frenado, sino que se aceleran.
Hay muchas formas de conceptualizar
y de evaluar y/o medir el impacto de
la actividad humana en los sistemas de
vida del planeta Tierra. Hay significativos
niveles de incertidumbre y continúan
las confrontaciones sobre las dimensiones
que tienen estos problemas.
Lo que parece estar claro es que, más
allá de las polémicas en torno a conceptualizaciones
y mediciones, desde ya
hace algunos lustros los seres humanos,
en su conjunto, y por supuesto, en forma
extremadamente desigual, estamos
utilizando la
capacidad de cargadel
planeta Tierra mucho más allá de su capacidad
regenerativa.
Uno los esfuerzos más ampliamente
conocidos para evaluar estos impactos,
es la aproximación de la llamada
huella
ecológica,
esto es, una medida que recoge
en forma sintética el impacto humano
sobre el planeta, tanto por el consumo
de recursos y energéticos, como
por el uso de la capacidad de procesamiento
de desechos que tienen los sistemas
naturales. Esto se expresa en términos
de superficie biológicamente productiva
requerida para fines humanos.
Se ha estimado que el impacto de la actividad
humana sobrepasó la biocapacidad
global del planeta en la década de
1980, y no ha dejado de crecer desde
entonces. Entre 1960 y al año 2001, la
huella ecológica global habría crecido
en un 160%. De acuerdo a estos cálculos,
en el año 2001 la huella ecológica
global superaba a la biocapacidad global
del planeta en aproximadamente
21%
(3). El índice del planeta viviente,
es un cálculo del estado de la biodiversidad
del planeta que mide la densidad
de las poblaciones de las especies vertebradas
que viven en zonas terrestres,
aguas dulces y sistemas marinos en todo
el mundo. Se estima que el índice ha te-
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.87
nido un descenso de aproximadamente
40% entre 1970 y 2000
(4).
No se trata, sin embargo, de una responsabilidad
abstracta de “la humanidad”.
Estas condiciones de sobre-utilización
de la capacidad de carga del planeta
se dan con profundas y crecientes
desigualdades en el acceso a los bienes
que hacen posible la vida humana. Centenares
de millones de personas, sobre
todo, pero no únicamente, en el Sur, carecen
de los bienes requeridos para una
vida digna.
Los habitantes de los países del Norte
tienen una huella ecológica cuatro
veces mayor que los habitantes de los
países del Sur. Mientras que la población
de los países que no pertenecen a
la OECD está viviendo –en conjunto–
apenas en el límite de la capacidad productiva
biológica de los territorios ocupados
por sus respectivos países. El
conjunto de los países de la OECD está
utilizando más del doble de la capacidad
productiva biológica de los territorios
que ocupan
(5). Esto quiere decir que sus
niveles de consumo son más del doble
de los niveles de consumo sostenibles.
Para ello utilizan gran parte de la capacidad
productiva biológica que correspondería
a los habitantes de los países
que no pertenecen a la OECD, esto es,
de la mayoría de las poblaciones del Sur.
De acuerdo a estos cálculos, un poco
más de 100% del exceso de huella ecológica
actual de la humanidad (con relación
a la capacidad productiva biológica
de la Tierra) es producto de los países
de la OECD. Así, por ejemplo, mientras
que la población africana utiliza sólo
77% de la capacidad productiva ecológica
del territorio que ocupa, en Europa
Occidental la huella ecológica sobrepasa
en 53% la capacidad productiva ecológica
disponible en su territorio. Esta
cifra es de 55% en los Estados Unidos, a
pesar de su densidad poblacional relativamente
baja, de la inmensa extensión
de su territorio, y de la extraordinaria
dotación de recursos naturales con los
cuales cuenta
(6).
Esto implica que habiendo deteriorando
la capacidad productiva biológica
de estas regiones del mundo, se está
apelando a proporciones crecientes de
la capacidad productiva biológica del
resto del planeta. Dada la creciente preocupación
ambiental de los habitantes
de los países del Norte, y la incorporación
del ambiente como criterio de calidad
de vida en las últimas décadas, y
dadas las profundas desigualdades en
la distribución del poder existente entre
los países del Norte y del Sur, el incremento
de la huella ecológica de los países
del Norte no se ha expresado en un
deterioro significativo de sus ecosistemas
entre los años 1970 y 1999
(7). La
mayor parte del deterioro de esas tres
décadas ocurre en los ecosistemas del
Sur. Ello implica que el incremento sostenido
los niveles de consumo de los
habitantes del Norte es
directamente
responsable de este deterioro, por la vía
de niveles de vida mucho más elevados
que los que sus propios recursos naturales
les permitirían sostener. Esto quiere
decir que los patrones de consumo
de los países del Norte (ubicados principalmente
en las zonas templadas) son
los responsables principales de la pérdida
de riqueza natural que está ocurriendo
en las zonas tropicales y las zonas
templadas del Sur
(8).
A partir del momento en que la actividad
humana sobrepasa la capacidad
88
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
productiva biológica del planeta Tierra,
las relaciones entre poblaciones en el
uso que éstas hacen de la capacidad
productiva ecológica del planeta pasa a
operar dentro de un
juego suma-cero.
En estas condiciones mientras los ricos
del planeta (independientemente de
dónde habiten, sea en el Norte o en el
Sur) continúen incrementado sus niveles
de consumo (y por esa vía su huella
ecológica), estarán apropiándose de
proporciones creciente de la capacidad
productiva ecológica que le correspondería
a los habitantes excluidos. A partir
de estas condiciones de juego sumacero,
mientras más ricos sean los habitantes
del Norte,
necesariamentelas
mayorías del Sur tendrán menos acceso
a los bienes de la vida. Más allá de posibles
innovaciones tecnológicas que trasformen
en forma radical y acelerada la
eficiencia en el uso de los recursos y
energéticos y reduzcan drásticamente la
producción de desechos, –tecnologías
que no están a la vista– este juego sumacero
conduce igualmente el consumo de
los recursos y de la capacidad de carga
que corresponde a las futuras generaciones
(humanas y no-humanas). Esto
es, evidentemente, insostenible.
Quizás el asunto que ocupa la mayor
atención –y reconocimiento de las urgencias
implicadas– en los debates sobre
las transformaciones de los sistemas
que sustentan la vida es el del
cambio
climático
. Aquí es indispensable referirse
a algunas investigaciones recientes
que ilustran dramáticamente la gravedad
de los cambios en curso y apuntalan
la urgencia de transformaciones
profundas en los patrones e imaginarios
de la vida humana. Lo que ya parece estar
más allá de toda duda es que la acción
humana es responsable de la mayor parte
del calentamiento de la Tierra ocurrido
durante el último medio siglo, así
como de la continuación proyectada de
esas tendencias. De acuerdo al
Panel
Intergubernamental sobre Cambio
Climático
: “Hay nueva y más fuerte
evidencia de que la mayor parte del calentamiento
global observado durante
los últimos 50 años es atribuible a actividades
humanas”
(9). Hoy en día sólo
los
lobbiesy los científicos asalariados
de algunas transnacionales del petróleo
como la Exxon-Mobil, los
think tanks
de la derecha estadounidense (defensores
fundamentalistas de un mercado libre
de toda regulación), y el gobierno
de Bush niegan la responsabilidad humana
en el cambio climático
(10).
Desde el inicio de la revolución industrial
la concentración de dióxido de
carbono en la atmósfera ha aumentado
como en 35%. La temperatura promedio
global ha aumentado 0.6 grados centígrados.
De acuerdo a los cálculos de la
Agencia Meteorológica Mundial de las
Naciones Unidas, desde 1990 al 2004 se
dieron los 10 años más calientes desde
que se comenzó a tener registros confiables
en 1861
(11). Y las temperaturas
siguen subiendo. De acuerdo a la
NASA, el año 2005 ha sido el más caliente
sobre la superficie de la Tierra desde
que se cuenta con dichos registros
confiables
(12). El Panel Intergubernamental
de Cambio Climático, considera
probable que, como consecuencia de la
continuidad de la concentración de gases
con efecto invernadero, se produzca
un aumento en la temperatura media
de la superficie del planeta “de 1,4–5,8
ºC en el período 1990–2100. Esta cantidad
es de 2 a 10 veces superior al valor
central del calentamiento observado
durante el siglo XX, y es muy probable
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.89
que la velocidad proyectada del calentamiento
no tenga precedentes durante,
al menos, los últimos 10.000 años”
(13).
La tendencia no es sólo a temperaturas
promedio más altas, sino igualmente a
que las olas de calor, como las que han
producido en Europa miles muertos en
los últimos años, sean cada vez más frecuentes
(
14)
. El primer estudio sistemático
de las alteraciones que ocurren en
toda la región del Ártico caracteriza tendencias
a transformaciones del clima
globales aún más aceleradas y severas
se las previstas hasta el momento
(15).
De acuerdo a las conclusiones de este
masivo estudio, en la región del Ártico,
la temperatura ha aumentado a un ritmo
casi dos veces mayor que en el resto del
planeta. Se proyecta que la temperatura
promedio de la región aumente entre 4 y
7 grados centígrados durante los próximos
100 años
(16). En Alaska y el occidente
de Canadá la temperatura promedio
ha aumentado entre 3 y 4 grados en
los últimos 50 años
(17). Las superficies
cubiertas por nieve, los glaciares y los
hielos marinos han tenido reducciones
significativas durante las últimas décadas
como consecuencia de estos aumentos
de temperatura. Durante los últimos
30 años, el área cubierta por hielo marino
se ha reducido en aproximadamente
8%. La reducción en el verano ha sido
mucho mayor, de 10 a 15%, llegando en
algunas áreas a reducciones de hasta
de 40% entre 1960 y 1990
(18). Dependiente
de los supuestos que se asuman
-especialmente en torno a los niveles de
emisiones futuras de gases con efecto
invernadero- se proyecta que de aquí a
fin de siglo ocurra una desaparición entre
50% y 100% del casquete polar ártico
(
19)
.
La cobertura de nieve se ha reducido
en la región ártica en un 10% en los
últimos 30 años. Se proyecta que se reduzca
en un 10 a un 20% adicional para
el año 2070
(20). La superficie de glaciares
que se derrite en el verano aumentó en
Groenlandia en 16% desde el año 1979
al presente
(21). Paralelamente ocurre el
descongelamiento de vastas extensiones
de tundra. Todo esto incrementa las
descargas de agua dulce, aumentando
el nivel del Ártico y disminuyendo su
salinidad. Se estima que los glaciares del
Ártico, siendo los más importantes los
que cubren a Groenlandia, contienen
suficiente agua como para elevar el nivel
de todos los océanos en unos 8 metros
(
22)
, a lo cual habría que agregar el
incremento del nivel de los mares atribuible
al incremento del volumen del
agua como consecuencia del aumento
en su temperatura.
Aparte de las traumáticas consecuencias
regionales que estas aceleradas
transformaciones están produciendo
sobre la vida de seres humanos y las
especies de animales y plantas que ocupan
dichos territorios, son previsibles
grandes impactos de estos cambios sobre
el clima global. De acuerdo a los autores
de este estudio, la mayor parte de
los modelos de cambio climático se basan
en el supuesto de un incremento
progresivo de la temperatura. Pero existe
la posibilidad de que el cambio
climático gradual pueda –pasado no determinado
punto de inflexión no conocido
y por lo tanto no previsible– desencadenar
una dinámica de cambio
climático en un patrón no lineal
(23).
Esta posibilidad de cambios abruptos,
no previstos, está incrementada tanto
por la evidencia de que cambios
climáticos anteriores en la región ocu90
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
rrieron en espacios de muy pocos
años
(24), como por los potenciales efectos
retroalimentadores que cambios en
la región del Ártico pueden producir en
los sistemas climáticos globales. Tres
potentes mecanismos que pueden operar
en este sentido son descritos en este
informe. En primer lugar, como consecuencia
del descongelamiento de los
casquetes polares, de los glaciares y de
las superficies cubiertas de nieve, se
produce una reducción de la superficie
terrestre capaz de reflejar y devolver a la
atmósfera una importante proporción de
la luz solar. Tanto los mares como la tierra
sin cubierta de nieve o hielo absorben
más calor, contribuyendo por esa
vía a acelerar el aumento de la temperatura
(
25)
. En segundo lugar, pueden producirse
alteraciones en las corrientes
marinas que desempeñan un papel vital
en la regulación de los sistemas
climáticos globales. La diferencias de
temperatura y de salinidad entre los de
la zona tropical y de la zona templada
produce las corrientes que regulan las
temperaturas del Atlántico Norte y llevan
lluvia y moderan los inviernos de
Europa Occidental. Este proceso depende
de un equilibrio delicado, y podría
interrumpiese si se elevan las temperaturas
del Ártico o disminuye su
salinidad
(26). En tercer lugar, en la medida
en que con los aumentos de temperatura
se descongelen millones de kilómetros
cuadrados de la superficie de la
tundra, quedaría librada mucha de la
materia orgánica atrapada en el
permafrost
. Las consecuentes emisiones
de metano y dióxido de carbono podrían
acelerar los aumentos de temperatura
producida por los gases con efecto invernadero
(
27)
.
Existen otros procesos con potenciales
efectos retroalimentadores que
pueden acelerar el cambio climático global
y conducir a rupturas abruptas con
las transformaciones lineales. Ha sido
ampliamente documentada en este sentido
el papel de los bosques en la regulación
climática, de los ciclos hídricos y
en la absorción de gases invernadero.
La reducción de la superficie cubierta
por bosques, sobre todo por bosques
tropicales, avanza en forma sostenida
tanto como resultado de la acción humana
voluntaria –como la expansión de
la frontera agrícola de la soya transgénica
en la Amazonía brasileña
(28)– como
por los incendios forestales que son vez
más frecuentes debidos las sequías y a
los aumentos de las temperaturas. Así,
a la vez que se incrementa la emisión
global de gases invernadero, se reduce
la capacidad de los bosques para contrarrestar
parcialmente su efecto.
Existe un creciente consenso sobre
la probabilidad de que se produzcan dicho
cambios abruptos, no lineales. De
acuerdo al informe del Panel Intergubernamental
de Cambio Climático:
“Las simulaciones proyectan que
la creciente concentración atmosférica
de gases de efecto invernadero
tenga como resultado
cambios en la frecuencia, intensidad
y duración de fenómenos
extremos... Muchos de estos
cambios proyectados podrían
provocar un aumento del riesgo
de inundaciones y sequías en
muchas regiones, e impactos predominantemente
adversos en los
sistemas ecológicos, los sectores
socioeconómicos y la salud
humana.”
“Algunos de los cambios pro-
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.91
yectados repentinos y no lineales
en los sistemas físicos y en
las fuentes naturales y sumideros
de gases de efecto invernadero
podrían ser irreversibles,
pero no [se] conocen cabalmente
algunos de los procesos subyacentes”
(29)
.
Varios estudios recientes han llegado
a la conclusión de que el aumento de
la intensidad de los huracanes que ha
ocurrido en los últimos años es el resultado
del incremento de la temperatura
del Atlántico causada por la acción humana
(
30)
. Portavoces del Pentágono han
advertido que los cambios climáticos
abruptos representan una severa amenaza
para la seguridad mundial y podrían
conducir a guerras, conflictos nucleares,
sequías, hambrunas y otros desastres
(
31)
.
Los impactos del cambio climático
recaerán de forma desproporcionada en
los países del Sur y las poblaciones más
desfavorecidas de todos los países, lo
que contribuirá a aumentar aún más las
desigualdades en materia de salud y acceso
a alimentos adecuados, agua limpia
y otros bienes. La población de los
países de Sur se encuentra expuesta a
riesgos relativamente más elevados de
sufrir los impactos adversos producidos
por el cambio climático. Como lo han
demostrado los huracanes que han afectado
a Centroamérica y el Caribe en los
últimos años, y incluso el Katrina que
destruyó a New Orleans en el año 2005,
tanto la posibilidad de tomar medidas
preventivas, como la capacidad de recuperación
después de eventos climáticos
extremos es menor mientras más
pobre y excluida sea la población en
cuestión, mientras menos poder político
tenga. Adicionalmente, “En la mayoría
de las zonas tropicales y subtropicales,
se proyecta que el rendimiento de
las cosechas disminuya con la mayoría
de los incrementos de temperatura previstos”
(
32)
.
Son muchos otros los procesos destructivos
que hoy amenazan la supervivencia
de la vida en el planeta. Se está
produciendo una acelerada reducción de
la diversidad genética, procesos que
podrían conducir en muchas áreas a colapsos
de los sistemas ecológicos. La
vida marina ha sido sobre-explotada, llegándose
a situaciones en las cuales
grandes extensiones oceánicas se encuentran
hoy prácticamente sin vida orgánica.
Los volúmenes de muchas de
las principales variedades de peces comestibles
se han reducido en forma severa.
Las fuentes de agua dulce están
siendo explotadas más allá de su capacidad
de reposición, y están siendo
igualmente contaminadas. Tiende a disminuir
la disponibilidad de tierra agrícola
como resultado de la sobreexplotación
y contaminación con agroquímicos.
Puede afirmarse, a partir de este sombrío
pero conocido diagnóstico, que no
hay para la humanidad hoy asunto más
urgente. Que más allá de declaraciones
genéricas, es este un problema que debe
ocupar el primer lugar en todas las agendas
nacionales e internacionales y que
debe formar parte expresa, principal, de
todo debate y política pública, así como
de la producción de conocimiento en la
academia. Evidentemente, esto no es lo
ocurre. Las políticas públicas y los modelos
productivos en la casi totalidad
de los países del planeta continúan avanzando
en un sonambulismo irresponsable
como si bastara con ignorar estos
92
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
asuntos para que éstos, por si mismos,
desaparecieran. Hace más de 30 años que
existe información global sobre las consecuencias
previsibles del cambio
climático. Los límites del planeta han sido
reconocidos, podría esperarse que se
tomasen algunas medidas y que hubiese
algunas indicaciones de que los
acuerdos internacionales y conferencias
climáticas tuviesen algún impacto. En
realidad es difícil saber si estos esfuerzos
han siquiera disminuido el ritmo de
incremento de los factores destructivos.
Decisiones que se están tomando en
presente, lejos de frenar, acentúan estas
tendencias destructivas. Es ilustrativo
en este sentido el modelo de desarrollo
chino. Cuando hace unos pocos años el
gobierno chino le dio impulso a su actual
modelo de desarrollo capitalista
(neoliberal), se encontraba en una situación
en la cual todavía era posible definir
un modelo de trasporte alternativo al
del automóvil individual. Sin embargo,
asumiendo el modelo de consumo de los
Estados Unidos como el patrón a imitar,
se optó por la cultura del automóvil. Con
tasas de crecimiento económico sostenidas
cercanas al 10% durante las últimas
dos décadas, en China el mercado
interno de automóviles pasó de 220.000
en el año 1999 a dos millones en el año
2003, con un aumento en las ventas de
69% en el año 2003. De continuar estas
tendencias, el país tendrá 30 millones de
automóviles en el año 2010 y más automóviles
que los Estados Unidos en el
año 2030. Se estima que 40% del incremento
de la demanda global de petróleo
entre los años 2000 y 2004 se produjo en
China. Para tener en promedio dos automóviles
por familia, como en los Estados
Unidos, se requerían 600 millones
de automóviles, más que el total existente
hoy en todo el planeta
(33).
La continuidad de la vida en el planeta
sólo sería posible si se realiza una
radical redistribución del acceso a los
recursos del planeta, lo que exigiría una
profunda, fundamental, reducción de los
patrones de consumo energético y de
recursos por parte de las minorías ricas
de la Tierra. Pasa por una transformación
cultural igualmente radical en los
imaginarios –y modos de producción de
conocimiento– en torno a la riqueza y a
la buena vida. De lo contrario avanzaremos
en forma aparentemente inexorable
hacia crisis ambientales cada vez más
profundas, con afectaciones profundamente
desiguales. Mientras las poblaciones
que no tengan acceso a recursos
o que sean víctimas de los mayores desastres
naturales tratarán de desplazarse
hacia lugares donde sean mayores
sus posibilidades de supervivencia, la
reacción de los privilegiados será un
aumento el racismo, de los muros antimigratorios,
de las guerras.
Uno de los escenarios (o pesadilla) a
los cuales la falta de acción inmediata
podría conducir es aquel en el cual -una
ver reconocidas las amenazas reales a la
sobrevivencia- los más poderosos, ante
en el crecimiento demográfico y el consumo
“irresponsable” de la población,
logren establecer un Estado global de
autoritarismo ambiental
, unbig
brother
, para salvar la vida en el planeta.
Este Estado autoritario-tecnológico
regularía, supervisaría y controlaría de
tal modo las amenazas destructoras representadas
por la acción humana, que
la vida, en estas condiciones, dejaría de
ser propiamente vida.
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.93
2. Las tendencias a la mercantilización
radical de todas las esferas de la
vida.
Forma parte de la lógica del régimen
del capital la tendencia inexorable y
expansiva a la incorporación de cada vez
más territorios, mercados, recursos naturales,
capacidad de trabajo y conocimientos
a sus exigencias de la acumulación.
En toda la historia del capitalismo
se han dado pugnas a propósito de los
procesos de apropiación y privatización
de lo que en diferentes contextos ha
sido considerado como parte de los
bienes
comunes
. Las tendencias a la
mercantilización de todo no constituyen,
de modo alguno, una novedad histórica.
Sin embargo, después de cinco siglos
de expansión capitalista global, proporciones
significativas de la actividad
humana y de las condiciones que hacen
posible la vida en el planeta Tierra no se
encuentran sometidas plenamente a la
lógica del capital. Las tendencias a la
mercantilización han confrontado límites
y obstáculos de la más diversa índole.
Los bienes comunes son valorados y
defendidos por comunidades, pueblos
y movimientos en todo el planeta.
Lo que constituye hoy una extraordinaria
novedad histórica, que define un
nuevo momento en la expansión del capital,
son las formas en las cuales hoy
se está buscando superar estos límites
y las múltiples y simultáneas confrontaciones
que se dan globalmente a propósito
de éstos. Es posible destacar en términos
gruesos cuatro tipos de obstáculos
históricos a la apropiación/
mercantilización de modos de vida,
saberes y recursos:
geopolíticos; democráticos;
tecnológicos
; eideológico/
culturales/comunicacionales
. En torno
a cada uno de estos obstáculos la lógica
de la mercantilización que acompaña
a la expansión del capital busca despejar
barreras a su avance y está generando
con ello nuevos ámbitos de confrontación
civilizatoria con quienes resisten.
Los límites geopolíticos. Se refiere
esto a los territorios, recursos y poblaciones
de que algún modo han estado al
margen de las posibilidades de la apropiación
por razones geopolíticas. Históricamente
estos límites han estado representados
principalmente por territorios
no-colonizados o no-sometidos al
dominio imperial. En el siglo XX el límite
geopolítico más importante fue la existencia
del bloque socialista. Con el colapso
del socialismo soviético y el giro
capitalista de China estos límites son
cada vez menores. La incorporación de
la mayoría de los países del planeta a la
OMC es una medida clara de hasta dónde
ha avanzado este proceso.
Límites democráticos. Estos obstáculos
son consecuencia de las múltiples
formas en las que las luchas populares
en diferentes partes del mundo han logrado
conquistar derechos que pusieron
límites al sometimiento de todos los
procesos de vida a la lógica del capital.
Este ámbito se refiere fun
damentalmente
a la existencia de una
esfera pública,
a los
derechos económicos y sociales,
(educación, salud, seguridad social,
agua, etc.) que gracias a las conquistas
de las luchas democráticas han operado
con criterios políticos, y no formaban
directamente parte de los procesos de
valorización del capital.
Hoy uno de los principales ámbitos
de la lucha política global se da a propósito
de la defensa de la
esfera públicay
94
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
del ámbito de los derechos en contra de
las tendencias a la privatización y la
mercantilización de estos ámbitos que
impulsa la agenda neoliberal. Han sido
muy radicales las transformaciones operadas
en las últimas décadas en este sentido.
Ha habido un acotamiento radical
de lo público y la transformación de derechos
en mercancías. Del acceso a bienes
y servicios como derecho que se
exige colectivamente, políticamente en
el ámbito público, se pasa a la relación
contractual privada entre una empresa
y un cliente que tiene acceso al bien o
servicio en la medida en que tenga capacidad
de pago. Esta agenda se ha ido
imponiendo mediante el dispositivo político
de la deuda externa, las políticas
de ajustes estructurales y privatizaciones.
La transformación del papel del Estado
y la consolidación de estas reformas
como normas de obligatorio cumplimiento
se han ido estableciendo mediante
los tratados llamados “comercial
es”,
vía la Organización Mundial de Comercio,
y los TLCs, que han venido
construyendo un
nuevo orden constitucional
global
.
Límites tecnológicos y/o de costos.
Esto se refiere a los límites que encuentra
el proceso de mercantilización cuando,
como consecuencia de la tecnología
disponible, no le es posible la conversión
de un determinado bien en mercancía,
o esto sólo es posible a un costo
demasiado elevado para ser rentable.
Característicos de estos límites son los
recursos naturales poco inaccesibles o
con elevados costos de producción o
transporte hacia los mercados como los
depósitos de hidrocarburos no-convencionales
–arenas bituminosas, petróleos
pesados, depósitos mar adentro y/o de
mucha profundidad– los depósitos de
minerales en regiones poco accesibles,
etc. La progresiva superación tecnológica
actual de estos límites se puede
constatar en la explotación de petróleo
a grandes profundidades mar adentro,
en la selva amazónica o en las arenas
bituminosas del Canadá.
El agua se va convirtiendo en mercancía
no sólo por su creciente escasez
sino por la creación de capacidades tecnológicas
que lo hacen posible.
La búsqueda de la superación de
estos límites se refiere de manera aún
más fundamental a los procesos científico-
tecnológicos de manipulación/apropiación
de la vida y de la materia
(biotecnología, nanotecnología, y las
combinaciones de éstas con la informática
y la observación satelital), mediante
las cuales se ha dado pasos colosales
en el control sobre de las capacidades
generativas de la vida para su conversión
en mercancía. Esto está acompañado
de la biopiratería y demás modalidades
de apropiación de los conocimientos
de pueblos indígenas y campesinos
de todo el planeta para transformarlos
igualmente en mercancía.
La actividad agrícola representa hoy
la principal frontera de la expansión de
la lógica mercantil en todo el planeta. De
acuerdo con la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO), aproximadamente
60% de la tierra agrícola del planeta es
cultivada por campesinos tradicionales
o de subsistencia, mayoritariamente
mujeres (FAO, 1998). Esta agricultura es
asumida como un modo de vida, no fundamentalmente
como una actividad económica
dirigida a la producción de mercancías.
La diversidad genética de las
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.95
plantas presentes en las granjas, campos
y bosques del Sur ha estado tradicionalmente
disponible para todos
(34),
ha sido concebida como un bien común.
Mientras la actividad agrícola esté
desempeñada por centenares de millones
de campesinos y productores independientes,
con una extraordinaria diversidad
genética, en una muy amplia
pluralidad de contextos ecológicos, con
una extrema variedad de modalidades y
técnicas de cultivo, utilizando experiencias
y conocimientos igualmente variados,
y con una producción destinada
principalmente al autoconsumo y a los
mercados locales y/o regionales, son
severas las limitaciones para que esta
actividad pueda ser subordinada como
ámbito de valorización de las grandes
corporaciones. La transformación de la
agricultura campesina y de productores
independientes en una actividad sometida
al control y la valorización del capital
requeriría profundos cambios tanto
en la gama de variedades genéticas utilizadas,
como en el papel del conocimiento
campesino. La agricultura industrializada
requiere la uniformidad genética y
la estandarización de los patrones productivos.
Exige la reproducción de la
exitosa (para el capital) experiencia histórica
de la llamada
organización científica
del trabajo
(35), y llevar a cabo un
proceso sistemático de apropiación/desvalorización
del conocimiento de campesinos
y demás productores independientes
y su sustitución por un conocimiento
científico-tecnológico controlado
por las empresas de la agroindustria.
Para el logro de este ambicioso objetivo,
la agroindustria cuenta con dos
instrumentos paralelos: el primero de
naturaleza
científico-tecnológicoy el
segundo de carácter
jurídico. Los nuevos
desarrollos de la biotecnología que
hacen posible la manipulación genética
para la creación de nuevas variedades
estandarizadas de semillas con algunas
características específicas consideradas
como valiosas, buscan reemplazar la inmensa
diversidad genética (no controlable
ni comercializable) por unas pocas.
Los instrumentos jurídicos de la defensa
de la propiedad intelectual permiten
patentar estas nuevas variedades e incorporarlas
a los paquetes tecnológicos
orientados a incrementar el control por
parte de las empresas agroindustriales,
con la consecuente pérdida de autonomía
de los productores. De esta manera
se va produciendo un desplazamiento
del conocimiento de campesinos y productores
directos, conocimiento que
responde a las particularidades de los
diferentes contextos ecológicos y culturales
(tipo de suelo, régimen de lluvias,
modalidades productivas, etc.) y a
la diversidad genética de sus cultivos,
por unas pocas o una sola variedad
genética y por las normas estandarizadas
establecidas por las empresas a las cuales
se les compra la semilla. Esto representa
una amenaza de muerte para la vida
campesina del planeta.
Límites culturales/ideológicos y
comunicacionales. Estos límites se refieren
a una gama de asuntos q
ue operan
en muy diversos ámbitos. Uno, estrechamente
ligado a los cambios tecnológicos,
y extraordinariamente significativo
en las últimas décadas, se refiere
al ámbito de los medios de comunicación
social y su creciente expansión
planetaria. La globalización de la comunicación
mediante la televisión satelital
se ha convertido en un poderoso instrumento
de divulgación de la expectati96
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
va de acceso universal al patrón de consumo
representado por imagen que de
los Estados Unidos difunden su cine y
televisión.
Un ámbito relativamente reciente y
particularmente significativo de los procesos
de expansión de la lógica mercantil
hacia ámbitos en los cuales hasta hace
pocas décadas no se consideraba adecuado,
es el acelerado proceso de sometimiento
de la investigación científica
y tecnológica en forma cada vez más
directa a las exigencias de la valorización
del capital. Está operando aquí una
profunda transformación cultural que
está re-significando las concepciones
anteriores sobe la ciencia y la universidad.
Esto ocurre con mayor vigor en las
disciplinas asociadas a la biotecnología
y a la biomedicina
(36). Estos desplazamientos
culturales están aceleradamente
dejando atrás el
ethosde la ciencia y
la academia tal como este aparece en el
modelo idealizado que describió Robert
Merton. De acuerdo a esta formulación
clásica del ethos de la ciencia como institución
de la sociedad liberal moderna,
la actividad científica se caracteriza por
el cumplimiento de las siguientes prescripciones
normativas:
universalismo
(supone que el conocimiento científico
trasciende las culturas particulares); el
comunalismo
(el conocimiento científico
es fruto de un esfuerzo compartido,
no puede ser apropiado sino considerado
como conocimiento público); y es un
conocimiento
desinteresado(en la búsqueda
del conocimiento científico el investigador
no debe buscar su propio
provecho, debe estar orientado por la
búsqueda de la verdad y el bien común)
(
37)
. Las exigencias inmediatas de
la valorización del capital –a través principalmente
del control sobre el financiamiento–
están crecientemente definiendo
las agendas de investigación, la
selección de especialidades por parte de
los nuevos estudiantes, el régimen de
remuneración y premiación del personal
docente, las modalidades de la divulgación
y utilización de los resultados de
las investigaciones y en general toda la
cultura académica. Si bien es claro que
es en las universidades de los Estados
Unidos donde este sometimiento de ciencia,
tecnológica y academia a las exigencias
directas de la valorización del capital
está más avanzada, es igualmente
constatable que las universidades del
resto del mundo caminan hoy en la misma
dirección.
Cada uno de estas tendencias a la
mercantilización, como se verá más adelante,
genera ámbitos de luchas, resistencias
y confrontaciones sociales, que
pueden ser propiamente caracterizados
como combates de una guerra civilizatoria
global.
3. El ocaso de la democracia liberal
La democracia liberal como construcción
de una sociedad de ciudadanía universal,
con reconocimiento de la igualdad
de derechos políticos, con la conquista
de crecientes derechos económicos
y sociales, que hicieron posible una
reducción tendencial de las profundas
diferencias sociales características de la
sociedad capitalista, ha sido históricamente
una experiencia muy excepcional
concentrada en unos pocos países centrales
del sistema-mundo. No ha sido
esta la experiencia de la mayor parte del
mundo del Sur, del mundo ex-colonial.
Hoy, en el momento en que los centros
de poder celebran la universalización de
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.97
este modelo de democracia, éste se encuentra
globalmente en franco proceso
de agotamiento o reversión, incluso en
los pocos países en los cuales más se
avanzó en forma significativa en la construcción
de experiencias históricas de
democracias liberales: Europa Occidental
y Estados Unidos. El orden global de
mercantilización –la creciente prioridad
de los derechos del capital sobre los
derechos de la gente– y la militarización
que caracterizan a la globalización
neoliberal está socavando las condiciones
de posibilidad de este régimen político.
En la Unión Europea, cuya experiencia
de
Estado de bienestar socialen las
décadas de la postguerra representó el
grado máximo de democratización de la
sociedad bajo el régimen liberal, este
modelo de Estado se encuentra en franco
retroceso. El debate político al interior
de la Unión Europea hoy no gira en
torno a opciones sociales básicas (modelos
alternativos de la sociedad que se
quiere), o en torno a nuevas conquistas
democráticas. Se debate a propósito de
la velocidad con la cual se irán erosionado
las conquistas sociales y políticas
de la época de oro del
Estado de bienestar
social,
para mejor adaptarse –y competir–
en las condiciones creadas por la
globalización neoliberal. La Constitución
de la Unión Europea busca consolidar,
constitucionalizar y, por esa vía, hacer
irreversibles, las reformas neoliberales
de las últimas décadas. Esto explica el
rechazo a este texto en los referenda de
Francia y los Países Bajos.
Para explorar el estado de salud de la
democracia liberal, no hay mejor caso
que el país que hoy se atribuye la misión
divina de llevar la democracia y la
libertad a todos los pueblos del mundo,
si es necesario, por la fuerza: los Estados
Unidos. Ese país vive hoy una profunda
crisis constitucional. Está muy
distante la situación actual del sistema
político estadounidense de la utopía de
Lincoln sobre un
gobierno del pueblo,
para el pueblo, por el pueblo
. Como
nunca antes, el poder de los grandes
financistas de las campañas y el control
corporativo de los medios de comunicación
determinan quién puede ser candidato,
y quién puede resultar electo. Los
fraudes electorales en las elecciones de
Florida en el año 2000 y en Ohio en el
2004, fraudes que hicieron posible tanto
la primera elección como la reelección
de George Bush, han sido amplia y convincentemente
documentados
(38).
El control simultáneo del Ejecutivo,
del la Corte Suprema y de las dos ramas
del Congreso por parte de un Partido
Republicano cada vez más controlado
por intereses corporativos, la derecha
radical y el fundamentalismo religioso
cristiano, ha producido en los últimos
años transformaciones profundas en el
sistema político. La llamada “guerra contra
el terrorismo” y la promoción sistemática
del miedo en la población se han
convertido en eficaces instrumentos
para justificar, paso a paso, un significativo
acotamiento de los derechos políticos
que se supone están garantizados
en el
Bill of Rights(39)o Carta de Derechos
que forma parte de la Constitución,
así como un debilitamiento severo de la
separación de poderes, concentrándose
cada vez más decisiones en el Ejecutivo.
Se inician y justifican guerras contra
Estados “soberanos” sobre la base
de una manipulación sistemáticamente
distorsionada de la información de inte98
Consideraciones sobre la Relación entre la Inversión Privada y los Factores Socio-Políticos...
ligencia. El gobierno amplía el ámbito de
los campos en los cuales opera en secreto
para impedir la evaluación pública
de su gestión. La aprobación de nuevas
leyes severamente restrictivas de los derechos
de los ciudadanos, como es el
caso de las Actas Patrióticas I y II, y la
reinterpretación de normas legales por
parte de las cortes para autorizar políticas
que, hasta ese momento, habían sido
consideradas como claramente anticonstitucionales,
dan cuenta de desplazamientos
profundos del sistema político.
Todo esto acompañado de unos medios
de comunicación crecientemente controlados
por grandes corporaciones y cada
vez menos dispuestos a cuestionar y/o
denunciar las acciones del gobierno.
Esto ocurre en parte como resultado de
amenazas y persecuciones contra quienes
divulgan información perjudicial al
gobierno
(40), pero es principalmente una
reflejo de los intereses de las corporaciones
matrices de los grandes conglomerados
comunicacionales. ¿Podría esperarse
por parte de la NBC –cadena de
televisión propiedad de la General Electric,
una de las principales contratistas
militares de los Estados Unidos– una
mirada crítica sobre la invasión a Irak?
Una de las expresiones más alarmantes
de la creciente concentración del
poder en una presidencia cada vez más
imperial, ha sido la utilización recurrente
de la figura de los llamados
signing
statements
, mediante los cuales, Bush,
cuando está en descuerdo con algunos
aspectos de una ley aprobada por el
Congreso, el lugar de vetarla, al firmarla
(convirtiéndola así en ley de obligatorio
cumplimiento para todos, incluso para
el Presidente), se reserva el derecho a
incumplir dicha ley cuando él considere
que ésta entra en contradicción con
su
interpretación de la Constitución. De
este modo, asume para sí el poder de
formular e interpretar tanto leyes como
la Constitución mismas, atribuciones
éstas que la Constitución le otorga al
Congreso y a las cortes
(41). Esta práctica
ha sido considerada como una grave
amenaza al sistema constitucional de
separación de poderes
(42). LaAmerican
Bar Association
creó un grupo de trabajo
conformado por reconocidos
constitucionalistas para evaluar las
implicaciones de estas prácticas. En su
informe el grupo de trabajo concluye por
unanimidad que los
signing statements
constituyen una violación del estado de
derecho y de la separación de poderes
establecida en la Constitución
(43).
El informe final de una investigación
exhaustiva sobre la actual crisis del orden
constitucional de los Estados Unidos
preparada bajo la responsabilidad
del Representante John Conyers, Jr. (Demócrata
de Michigan)
(44), entre muchos
otros asuntos concluye que el gobierno
de Bush ha violado la Constitución y
las leyes en los siguientes asuntos:
1) haber decidido la guerra a Irak antes
de obtener la autorización por parte del
Congreso; 2) manipulación de la información
de inteligencia sobre la posesión
de armamentos por parte del gobierno
de Irak, para justificar la llamada “guerra
preventiva”; 3) persecución y castigos
contra críticos de la guerra y de las políticas
del gobierno, muchos de ellos funcionarios
públicos; 4) mentiras y decepciones
sobre el desarrollo de la guerra,
sobre su costo y su impacto; 5) espionaje
ilegal de ciudadanos inocentes sin
autorización de las cortes; 6) encubrimiento
de hechos ilegales en los cuales
ha habido responsabilidad del gobier-
Tendencias Dominantes de Nuestra Época ¿Se nos Agota el Tiempo?
C
OMPENDIUM, NÚMERO 22. Julio, 2009.99
no; 8) negación a suministrar información
al Congreso y a la población; 7) y
un deterioro general de las libertades
civiles. Entre los aspectos más
controversiales del
Patrotic Act